Avery's Vida Loca Avery的異想世界

 

編輯回信了，也很客氣，說是自己能力不足，才沒能讓我信任他們公司。雖然事情已成定局，但有些東西還是不吐不快，於是又手賤地回了一封：
 
XX：
我這兩天會將原本未簽署的合約寄回；沒記錯的話，裡頭附的回郵信封應該是寄給財務部的。
 
我想澄清的是，這從頭到尾都是公司的制式條款不合理，與妳個人無關，也絕對沒怪妳的意思。
如果可以，也麻煩妳傳達我小小譯者的心聲：許多小譯者看到不平等條款悶不吭聲，是因為不知道下一頓在哪裡，不敢得罪金主，並不是因為真的願意接受不公平的合約。

 

新的合作編輯表示無法在合約註明「稿費最遲會在X個月內付清」。也就是說，合約只說剩下的二分之一稿費會在出版後一個月內付清，但沒說萬一書沒出或拖很久才出版怎麼辦。想了又想，我回信給編輯：
 
XX：
謝謝妳的即時回覆。我瞭解很多事不是小編自己可以決定的。尤其在大公司裡，上面的規定如何，底下的人也只能照辦。
但我想了又想，如果連最晚付清尾款的期限都不能寫明，這樣的合約又有什麼意義？就像妳說的，既然不可能拖欠稿費，為什麼不能註明最晚會在交稿後六個月、一年甚至一年半之內付清？
誠信與合作默契固然重要，但如果合約只是形式，又何必簽名畫押？條款不見得會執行，那為何內容在在保護出版社，不見譯者權益？
我不生氣，只是非常沮喪，我也知道編輯有滿腹苦水。當自由譯者這麼多年，勉強混出一點資歷，沒想到連最低保障都要不到。這不是妳的錯，這是公司的政策，我懂。只是如果連我都悶不吭聲，還有哪位譯者願意為自己的權益發聲？編輯常說好譯者難求，但這樣的工作條件，怎留得住人才？
第一次接觸翻譯工作以來，也快九年了。每一年，我都會問自己，翻譯這一行這麼辛苦，錢這麼少，又不穩定，真的要繼續做下去嗎？
還好，很幸運碰到一些願意改掉不平等條款、待遇也不錯的合作對象。目前的我，吃不撐但也還沒餓死；大不了，不做翻譯找個工作有22K就好了。台灣就業環境不好，不過我（天真地相信）應該還餓不死吧？
每個公司都有自己的商業考量，我懂。只是希望至少讓貴公司的管理階層聽到小譯者的聲音：不平等條款本來就不合理，總是會有譯者不怕死，硬是要裝有骨氣；若是僥倖遇到願意平等對待的出版社，優先跟對方合作，也是人之常情。
立即回覆妳，也是希望妳有充分的時間另尋合適的譯者。很抱歉造成妳的困擾，也謝謝妳當初願意給我這個機會。
辛苦了！
Avery

It’s a beautiful night
It’s a bright day
Which am I in your memory?
The sunset? Or the sunrise?
Did we really love?
I can’t even tell
Look in the mirror
I can’t even talk to myself
Such a fool I’ve been
Didn’t get your hint
Didn’t even get it
I thought
I was your most beloved babe
Such a fool I’ve been
And now I’ve lost myself
I thought
I was yours and the only

 
先說，雖然我一直以來都「私」器私用，在自己的部落格打自己的書，不過這本書可不是我翻的。如果這本書的譯者掛我的名字，我可能真的會「心髒病」發吧！
驚悚連結

 

最近跟所上一位老師（也是業界資深譯者）聊到「編輯改稿」的問題，其實還滿感慨的。

 
今天拿到出版社的支票，原本還很開心，雖然翻了這部小說中間歷經許多風風雨雨，但至少最基本生活的保障不會跑。
只是打開一看，才發現稿費竟然被扣了百分之二十，理由是「譯文差異」。





前陣子，跟這間出版社陸續接了兩本小說；書寫得很棒，我也譯得很開心。後來，編輯想再發書給我，我就主動說，我希望可以多嘗試不一樣類型的書。



當時的我沒想到，這才是惡夢的開始。



首先，這部小說跟之前那兩本不同，是屬於比較文藝的。在翻試譯稿的時候，我很努力地轉換語氣，把用字遣詞從前兩本的機智俏皮轉換成浪漫文藝。當時編輯對於我試譯稿的評語是：「有進步」。



後來，因為手痛問題，特地跟編輯商討多一點時間進行翻譯（為了怕耽誤進度，我很早很早就跟編輯提了，可不是快截稿才投下地雷），對方也說沒問題，畢竟要再找新譯者她也很頭痛。就這樣，這部小說前前後後我總共花了將近半年的時間進行翻譯。



在這半年當中，我平均每兩～三個禮拜就會將最新進度，包含草稿、校稿、譯名對照表寄給編輯，請她有什麼問題儘管提出來。當中我也不只一次提到，這本書嚴格來說結構不佳；雖然詞藻華麗，開頭也算有創意，但是故事進行到後半段完全是歹戲拖棚，除了華美文字以外實在沒啥內容。我問編輯，該怎麼辦？



當時，對方頂多也是「你可以再多注意一下用字遣詞」這樣模稜兩可的回應。（翻譯，尤其是文學翻譯，沒有具體例子的建議，實在也只能讓我努力「想像」）



最後我決定，如果這本書實在內容不怎麼樣（看了亞馬遜的讀者評價，還真的滿不怎麼樣的），好歹我也得想辦法把它翻得「讀得下去」。如果內容真的這麼空洞（後半部怎麼看都像三流的言情小說），我至少也得把唯一的優點（文字優美）保留住。



這部小說最弱的，是故事的架構邏輯；故事的發想點很有創意，但中間完全沒交代為什麼，後面更是灑狗血灑得莫名其妙。但既然我是譯者，就該盡本分把書好好翻完；就算內容不好我不能動，至少可以想辦法把文學味保留住。



很多譯友文學翻譯經驗比我更豐富，應該更能體會翻一部「內容空洞」但「詞藻華麗」的小說有多恐怖。最恐怖的地方，就在於文學的韻味並不在於「字義」；這種味道是查字典查不出來的，大部分只能靠體會。好比李白的詩傳頌千古，但翻成英文之後只能說原味盡失，空有文字。



當時的我也想到，我採取的翻譯策略編輯不見得會喜歡，也因此跟她討論過，這樣的作品可能要靠文字轉換，絕對不能直譯，不然連唯一的優點「文字華麗」都沒了。當時編輯沒多說什麼。至少，沒說「你的稿子根本不能用，我們得從頭一個字一個字改」。



花了半年翻完這部小說，也交稿一陣子後，有一天突然接到編輯e-mail。接著，又接到電話。簡言之，她的主管非常、非常不滿意我的譯稿，甚至質疑我是不是正統外文系畢業的；她也對我大吐苦水，說我這次的表現實在太糟糕了。



我當下的反應是很不可思議。
當然，我不認為自己的翻譯十全十美，也一直知道自己還有很多東西要學，可是我的翻譯真的糟到讓妳沒辦法用嗎？而且，我之前（將近半年的時間裡）不是一直反應我翻這本書遇到了如何如何的困難，最後決定採取什麼翻譯策略來解決，那時候妳怎麼不說我的譯稿有問題呢？

怎麼會在交稿一兩個月後，才突然說我的稿子「根本不能用」、「要從頭修到尾」、「你這次是怎麼回事」？



編輯在信裡說：「隨信附上是我主管先修改的稿子。（紅字的部分是他改過的）你可以對照一下你原來的譯稿，這就是為什麼我會跟你說我之前看到稿子的問題。」



我打開檔案一看，發現這份被大幅修改、所謂「很有問題」的稿子，竟然就是當初試譯的段落。咦？當初不是說我的試譯稿很好嗎？怎麼過了幾個月後，當初「翻得很好」的段落突然變得「亂七八糟」、「根本不能用」？



是的，我相信我翻譯有很多需要改進的地方，有很多需要修改，但是連我原本翻得好好的句子，都被改得面目全非。像是：



It was always the same:
two fist-sized scoops of coffee ice cream, swirled with a river of hot
fudge sauce, the kind that gets thicker, gooey and chewy, when it hits
the ice cream. On top of that, real whipped cream.



我翻成：



每次，我和XX（故事中另一個主角）總是點一樣的東西：兩球拳頭大的咖啡冰淇淋，淋上一圈又一圈的特製糖漿；熱騰騰的糖漿灑在冰淇淋表面，變得又濃、又香、又稠，再加上真正的鮮奶油。



結果被改成：



端上來的總是兩球拳頭大的咖啡冰淇淋，淋上一圈又一圈的軟熱糖漿，遇上冰淇淋會變得濃稠黏膠狀，再加上真正的鮮奶油。



這樣一改，再好的文學作品也要變成工程師的檢測報告。





是的，自古文人相輕，我們總覺得自己的翻譯比較好，也許這家出版社（竟然還是以文學作品見長的的大出版社）翻譯策略跟我不一樣，也許「體會作者用心、表現原文氣勢」的作法各個譯者／編輯「英雄所見不同」，但怎麼可以當初在我反應問題的時候一直說沒問題、沒問題、沒問題，交稿後才突然說問題大了？



怎麼可以在根本不給譯者答辯機會的情況下，就直接把譯者判了死刑？





甚至，當初編輯打電話來，我還說：「很抱歉造成妳這麼大的困擾，但我覺得這似乎是雙方採取的翻譯策略不同，我已經把有問題的句子做了原文／我交的原稿／對方主管的校稿對照表，希望有時間跟妳討論……」



結果對方也只是回：「不用了，我跟我主管會一人改一半。」再次聽到消息，已經是收到樣書的時候了。看了樣書，我好難過。很明顯，她們根本是在整部小說都還沒看過一遍之前，就開始一句一句、中英對照地改。



也許，我的翻譯真的很爛。也許，我資質駑鈍，明明進行翻譯前先把整部作品看過好幾次卻沒抓到作者的文風。也許，我天生不適合做翻譯。但我最最最氣餒的，是我感受不到溝通的誠意還有解決問題的努力。
如果真的覺得我的譯稿有問題，為什麼不能試譯的時候就講清楚？為什麼不能在我主動提出問題的時候就正視問題、一起討論解決的辦法？（過程將近半年、半年！）為什麼要等到交完稿我都快忘記故事講什麼的時候，才突然說當初「沒問題」的稿子突然「很有問題」？



為什麼連讓我解釋為什麼這樣翻的機會都沒有，就直接扣了我百分之二十的稿費？



如果不是我特別對了收據明細，我搞不好還不會注意到被扣了這麼多錢。




請問，你們對譯者的尊重在哪裡？



請問，你們溝通的誠意在哪裡？



請問，譯者的保障在哪裡？





木已成舟，想來以後大概跟這家出版社也不會再來往。貼這篇文章，除了發發牢騷，也是請各位譯友多加留意自身權益。這種倒霉事已經發生在我身上，我也無力做什麼，請大家接書的時候特別小心，不要像我，書都出版了好一陣子，拿到支票才知道被扣了這麼多錢。
唉，我不禁想，等到哪一天翻譯實在做不下去了，這個部落格大概也可以關了吧。

這幾天綿羊家討論到「指教」（就是讀者的批評指教）一事。讓我想到自己前陣子破天荒第一次收到讀者來信。

我想我大概運氣不錯，因為第一封「讀者意見」講的都是好話，主要是針對我最近出版的某部奇幻小說提供一些意見。

為免「老王賣瓜」的嫌疑，這位讀者的美言我就放在心裡（怕你們看到吐出來）。不過這位讀者提到「很多譯作常原文不動地把外文字翻成中文字，完全不會想辦法
把句子弄得更通順、更像中文，真是讓人看了想哭」，讓我心有戚戚焉。這位讀者也提到「大概出版社願意給的錢很少，所以願意／有辦法認真投入的譯者並不
多」。（如果不是她自稱是國中生，我還真會以為她根本就是譯者）

自己翻譯的用心被人看見，感覺真的很好。

不過話說回來，這位小讀者由於是雙母語（小時在英美長大，後來回台灣接受教育），能在看過英文原版之後再回頭檢視中譯本的翻譯品質，這樣認真的讀者恐怕是可遇不可求。


如果大家讀到翻得很好的文學作品，記得寫信給譯者或出版社鼓勵一下（當然如果可以因此而加薪當然最好啦哇哈哈哈），你們小小的一封信對我們可是莫大的鼓勵呢！

 

今天早上，因為所上施工，一夥人最後跑到咖啡廳去上課（兼快樂地聊天）。
談話之間，談到了關於翻譯這條路的名與利、學位與能力、教學與研究之間，種種的種種掙扎、取捨。聽得出來，老師也是有感而發。
人生有這麼多的選擇，旁人看來理所當然的「最佳解」，往往不是自己最想做的事。而在遇到這麼多的懷疑、甚至責難與不肯定，要堅持一條連自己也不知道盡頭是什麼的路，真的需要一點勇氣；也許更多時候，我們需要的是那麼一股傻勁還有那一份「反正死不了」的灑脫吧。
關於人生的選擇，我們沒有標準答案；可以確定的是，能夠被這麼多這麼棒的老師、同學圍繞著，在這裡一點一滴地成長，我感到非常、非常的幸福。

 
不可否認，這一陣子以來遇到許多令人不開心的事。加上搬來台北經濟壓力遽增，出版社稿費遲遲不見蹤影，忍不住在部落格上小小抱怨了一下。
但是，搬來台北之後的確也是有很棒的事發生的；譬如說，我終於進入我七年前就想要讀的研究所，跟在翻譯大師們身邊見習，開始一點一滴地提昇自己的翻譯功力。
在 大三以前，其實我對於未來的路並沒有那麼清楚的想法，每天到學校上課也常常不是那麼認真，偶爾蹺課也不當一回事。但大四那一年，在美國扎扎實實地修了好多 真的只是為了學東西而去修的課（因為沒有一堂課是跟外文系相關，所以通通都不能抵學分）；整整三十二個學分，都是為了學東西而去學東西。回國之後，再回到 學校上課，再也沒有以前想要混學分的想法了。
記得回國後修了一堂課，是關於英語教學的課，老師教得非常非常地棒。雖然是早上八點的課，但 是我都非常捨不得蹺課（如果是大一的我，一定會遲到、祈禱老師臨時宣布停課，或是乾脆翹掉）；因為每次去上這堂課都可以學到好多好多東西，只要一次沒上 到，就覺得自己損失了好多東西。
現在研究所的課，雖然某些課程還是覺得有可以加強的地方，但是就口譯的專業課程而言，老師真的教得很棒。每次上完課，都覺得今天真是滿載而歸，很開心地回家。
一 方面，我已經不當自己是學生了。對我自己而言，我現在是一邊工作，一邊回學校進修的自由譯者；我希望我真的可以藉由譯研所的訓練，讓自己從現在這樣勉勉強 強混口飯吃的譯者，變成一個很棒很棒的專業筆口譯員。（也因此遇到很棒的老師那天就滿懷期待，遇到明顯不知道自己在幹嘛的老師就很想退選……但是想想碩士 學位不拿太可惜，所以還是沒退選）
雖說現階段現實生活的壓力的確不小，但想起來：能夠像我這樣把「興趣」、「進修」跟「工作」結合在一起的，應該不多吧。看看周遭親友的就業情況，我想大概很少人能像我這麼幸運吧。
據說自由譯者一開始都會經歷約一到兩年的「收入不穩定期」，對於年初才轉成全職自由譯者的我，應該是要有心理準備的。
為自己加油，也謝謝大家的關心跟鼓勵！