Avery的翻譯生活記事　Avery's T&I Corner

今天拿到出版社的支票，原本還很開心，雖然翻了這部小說中間歷經許多風風雨雨，但至少最基本生活的保障不會跑。

只是打開一看，才發現稿費竟然被扣了百分之二十，理由是「譯文差異」。


前陣子，跟這間出版社陸續接了兩本小說；書寫得很棒，我也譯得很開心。後來，編輯想再發書給我，我就主動說，我希望可以多嘗試不一樣類型的書。

當時的我沒想到，這才是惡夢的開始。

首先，這部小說跟之前那兩本不同，是屬於比較文藝的。在翻試譯稿的時候，我很努力地轉換語氣，把用字遣詞從前兩本的機智俏皮轉換成浪漫文藝。當時編輯對於我試譯稿的評語是：「有進步」。

後來，因為手痛問題，特地跟編輯商討多一點時間進行翻譯（為了怕耽誤進度，我很早很早就跟編輯提了，可不是快截稿才投下地雷），對方也說沒問題，畢竟要再找新譯者她也很頭痛。就這樣，這部小說前前後後我總共花了將近半年的時間進行翻譯。

在這半年當中，我平均每兩～三個禮拜就會將最新進度，包含草稿、校稿、譯名對照表寄給編輯，請她有什麼問題儘管提出來。當中我也不只一次提到，這本書嚴格來說結構不佳；雖然詞藻華麗，開頭也算有創意，但是故事進行到後半段完全是歹戲拖棚，除了華美文字以外實在沒啥內容。我問編輯，該怎麼辦？

當時，對方頂多也是「你可以再多注意一下用字遣詞」這樣模稜兩可的回應。（翻譯，尤其是文學翻譯，沒有具體例子的建議，實在也只能讓我努力「想像」）

最後我決定，如果這本書實在內容不怎麼樣（看了亞馬遜的讀者評價，還真的滿不怎麼樣的），好歹我也得想辦法把它翻得「讀得下去」。如果內容真的這麼空洞（後半部怎麼看都像三流的言情小說），我至少也得把唯一的優點（文字優美）保留住。

這部小說最弱的，是故事的架構邏輯；故事的發想點很有創意，但中間完全沒交代為什麼，後面更是灑狗血灑得莫名其妙。但既然我是譯者，就該盡本分把書好好翻完；就算內容不好我不能動，至少可以想辦法把文學味保留住。

很多譯友文學翻譯經驗比我更豐富，應該更能體會翻一部「內容空洞」但「詞藻華麗」的小說有多恐怖。最恐怖的地方，就在於文學的韻味並不在於「字義」；這種味道是查字典查不出來的，大部分只能靠體會。好比李白的詩傳頌千古，但翻成英文之後只能說原味盡失，空有文字。

當時的我也想到，我採取的翻譯策略編輯不見得會喜歡，也因此跟她討論過，這樣的作品可能要靠文字轉換，絕對不能直譯，不然連唯一的優點「文字華麗」都沒了。當時編輯沒多說什麼。至少，沒說「你的稿子根本不能用，我們得從頭一個字一個字改」。

花了半年翻完這部小說，也交稿一陣子後，有一天突然接到編輯e-mail。接著，又接到電話。簡言之，她的主管非常、非常不滿意我的譯稿，甚至質疑我是不是正統外文系畢業的；她也對我大吐苦水，說我這次的表現實在太糟糕了。

我當下的反應是很不可思議。

當然，我不認為自己的翻譯十全十美，也一直知道自己還有很多東西要學，可是我的翻譯真的糟到讓妳沒辦法用嗎？而且，我之前（將近半年的時間裡）不是一直反應我翻這本書遇到了如何如何的困難，最後決定採取什麼翻譯策略來解決，那時候妳怎麼不說我的譯稿有問題呢？

怎麼會在交稿一兩個月後，才突然說我的稿子「根本不能用」、「要從頭修到尾」、「你這次是怎麼回事」？

編輯在信裡說：「隨信附上是我主管先修改的稿子。（紅字的部分是他改過的）你可以對照一下你原來的譯稿，這就是為什麼我會跟你說我之前看到稿子的問題。」

我打開檔案一看，發現這份被大幅修改、所謂「很有問題」的稿子，竟然就是當初試譯的段落。咦？當初不是說我的試譯稿很好嗎？怎麼過了幾個月後，當初「翻得很好」的段落突然變得「亂七八糟」、「根本不能用」？

是的，我相信我翻譯有很多需要改進的地方，有很多需要修改，但是連我原本翻得好好的句子，都被改得面目全非。像是：

It was always the same: two fist-sized scoops of coffee ice cream, swirled with a river of hot fudge sauce, the kind that gets thicker, gooey and chewy, when it hits the ice cream. On top of that, real whipped cream.

我翻成：

每次，我和XX（故事中另一個主角）總是點一樣的東西：兩球拳頭大的咖啡冰淇淋，淋上一圈又一圈的特製糖漿；熱騰騰的糖漿灑在冰淇淋表面，變得又濃、又香、又稠，再加上真正的鮮奶油。

結果被改成：

端上來的總是兩球拳頭大的咖啡冰淇淋，淋上一圈又一圈的軟熱糖漿，遇上冰淇淋會變得濃稠黏膠狀，再加上真正的鮮奶油。

這樣一改，再好的文學作品也要變成工程師的檢測報告。


是的，自古文人相輕，我們總覺得自己的翻譯比較好，也許這家出版社（竟然還是以文學作品見長的的大出版社）翻譯策略跟我不一樣，也許「體會作者用心、表現原文氣勢」的作法各個譯者／編輯「英雄所見不同」，但怎麼可以當初在我反應問題的時候一直說沒問題、沒問題、沒問題，交稿後才突然說問題大了？

怎麼可以在根本不給譯者答辯機會的情況下，就直接把譯者判了死刑？


甚至，當初編輯打電話來，我還說：「很抱歉造成妳這麼大的困擾，但我覺得這似乎是雙方採取的翻譯策略不同，我已經把有問題的句子做了原文／我交的原稿／對方主管的校稿對照表，希望有時間跟妳討論……」

結果對方也只是回：「不用了，我跟我主管會一人改一半。」再次聽到消息，已經是收到樣書的時候了。看了樣書，我好難過。很明顯，她們根本是在整部小說都還沒看過一遍之前，就開始一句一句、中英對照地改。

也許，我的翻譯真的很爛。也許，我資質駑鈍，明明進行翻譯前先把整部作品看過好幾次卻沒抓到作者的文風。也許，我天生不適合做翻譯。但我最最最氣餒的，是我感受不到溝通的誠意還有解決問題的努力。

如果真的覺得我的譯稿有問題，為什麼不能試譯的時候就講清楚？為什麼不能在我主動提出問題的時候就正視問題、一起討論解決的辦法？（過程將近半年、半年！）為什麼要等到交完稿我都快忘記故事講什麼的時候，才突然說當初「沒問題」的稿子突然「很有問題」？

為什麼連讓我解釋為什麼這樣翻的機會都沒有，就直接扣了我百分之二十的稿費？

如果不是我特別對了收據明細，我搞不好還不會注意到被扣了這麼多錢。


請問，你們對譯者的尊重在哪裡？

請問，你們溝通的誠意在哪裡？

請問，譯者的保障在哪裡？


木已成舟，想來以後大概跟這家出版社也不會再來往。貼這篇文章，除了發發牢騷，也是請各位譯友多加留意自身權益。這種倒霉事已經發生在我身上，我也無力做什麼，請大家接書的時候特別小心，不要像我，書都出版了好一陣子，拿到支票才知道被扣了這麼多錢。

唉，我不禁想，等到哪一天翻譯實在做不下去了，這個部落格大概也可以關了吧。